适应性免疫反应的激活严重依赖于先天免疫细胞和介质的激活。然而，精确的先天信号和途径，最好的谈判从先天到适应性的过渡还有待阐明。多年的研究已经清楚地表明，仅刺激先天途径不足以最终产生适应性细胞免疫。仅仅刺激一个或多个先天受体并不能概括导致有效的适应性免疫的大部分感染过程。总的来说，该领域得出的结论是，炎症本身是细胞免疫最终产生的必要但不够的组成部分。
我们的实验室对先天免疫系统和适应性免疫系统之间的奇怪边界感兴趣，并试图阐明来自先天受体的各种家族的信号和途径，最有效地介导向适应性细胞免疫反应的过渡。在这样做的过程中，我们不仅寻求确定免疫的基本规则(其中许多规则仍然难以捉摸)，而且还寻求确定用于疫苗发现、开发和设计的实际干预方法。通过实验，我们已经证明了先天通路与TNF受体/配体超家族相交的多种方式，从而导致强大的T细胞扩张、效应功能和记忆生成。这些发现和新的疫苗接种方法正被应用于病毒和肿瘤模型系统，以努力开发针对慢性感染和癌症等疾病的治疗性疫苗接种的临床相关方法。
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