去看牙医可能会让你感觉超负荷，但科罗拉多大学牙科医学院正在一只新的牙科治疗犬的帮助下安抚病人的恐惧。露西是一只五岁的金毛猎犬，她在诊所大厅里闲逛，减轻病人的焦虑，并在日常清洁和手术过程中为他们提供舒适。
露西最近对学校的访问对劳伦·里维拉来说恰逢其时。这名丹佛大都会州立大学的学生在科罗拉多大学的一家牙科诊所接受治疗时，一直在用唇部牵开器保持嘴巴张开。在检查过程中，她可以把手指伸进狗的皮毛里——这一经历对狗来说同样令人满意。
里维拉说:“如果我能和狗狗在一起，我就会更经常去看牙医。”里维拉有一只100磅重的獒犬，名叫洛奇。
科学研究展示与治疗犬相关的各种健康益处，包括降低压力水平，缓解抑郁，改善重症监护病房患者的整体健康状况。最近的一项发现甚至表明，孩子们在户外阅读更多狗的存在．
露西的主人里奇·奥戴(Rich O 'Day)是一名口腔外科医生，他已经从牙科行业退休，目前在科罗拉多大学牙科医学院兼职教学。他很了解病人看牙医时的感受。
“我认为没有人不害怕看牙医，”奥戴说。“这是一种对未知的恐惧。你害怕有人会给你带来痛苦。”
 露西和她的主人里奇·奥戴 |
“对于一些病人来说，安慰动物可以减少焦虑，增强他们的幸福感，”科罗拉多大学牙科院长丹尼斯·卡斯鲍姆(Denise Kassebaum)说，“我很高兴O 'Day医生愿意让露西作为安慰大使进入学校。”
奥戴决定将科罗拉多大学牙科医院加入到他们每周的轮转访问中，其中包括科罗拉多儿童医院和丹佛国际机场。
露西通过了认证治疗犬联盟这一过程包括一系列的健康测试，以确定她的身体是否能够在一次典型的访问中与数百人互动。她还进行了一系列练习，以确定自己是否能承受巨大的噪音，是否能乘坐电梯或公共汽车。
与那些帮助身体或心理受损或患有糖尿病或癫痫等疾病的人的服务性动物相比，获得认证要轻松得多。
“大多数人都不愿意抚摸露西，因为他们认为她是一只服务犬，”欧戴说。“但一旦你向他们解释她是一只治疗犬，你看到的第一件事就是一个大大的微笑，因为他们想要抚摸她。”
这正是露西从莱斯利·卡里科(Leslie Carrico)那里得到的反应，当时她正在CU牙科医院等着她的丈夫。对科罗拉多州诺斯格伦的这位女士来说，和狗狗互动是一种急需的分心方式。
在谈到宠物时，卡里科谈到了她对动物的热爱。“他们带来了快乐和幸福，”她说。“他们是一个很好的分散注意力的人。他们给你的脸上和心里带来了微笑。”
2023年2月6日