阿尔茨海默氏症是抢劫我的祖父他的记忆。现在我寻求照顾他的最好方法

本周,我回来拜访我Papou,我们希腊人称之为我们的祖父。他已经86岁了,5英尺高,重103磅。但他的健康状况正在迅速失败。

这前电路县法官拥有最智慧、魅力和自嘲式幽默的人我见过。他的记忆是严重的和强大的。他是一个活百科全书。他能背诵每一个细节,无论多么小,几乎每一次他在他长达30年的职业生涯中主持。

四年前,他被诊断出患有老年痴呆症,一切都变了。现在他的思想混乱和清醒之间打乱。

我来面对疾病的肆虐,它剥夺了我们最重要的思想。我亲眼目睹了照顾这些病人的困难,和内疚我们照顾他人。所以,我找到了阿尔茨海默氏症的专家可以提供建议如何照顾我们所爱的人最在最糟糕的时候他们的生活。以及如何照顾自己。

幸福的周五晚上

但首先一点关于我的Papou和Yiayia。全是星期五。

我Yiayia和Papou一年一度前往Casa Ybel度假村在森尼贝尔,佛罗里达州。

成长的过程中,周五晚上是神圣的。周五晚上意味着幸福,笑声和监督的自由。周五晚上意味着时间和我的祖父母。复古灵感,佛罗里达海滩家里塞进一个角落里的一个小镇上一个小岛是我属于哪里。

那些夜晚是一个安全的仪式。Papou浏览当地大片为我们最新的迪斯尼版本一起观看。

佛罗里达在阳光明媚的日子里,我们在后院踢球或在游泳池里游泳。在佛罗里达天下雨,我和Yiayia水坑在停车场中跳舞。我们收集的蝌蚪,把他们带回家然后看着他们成长和跳走了一天。

当夜幕降临时,痛痛快快的床单吞没了我,然后紧抱着我像一个吊床。“Rock-a-Bye-Baby”,我的祖父母会唱歌,轻轻地来回摆动我。

随着狐狸与猎犬,我和Yiayia搂抱而Papou意大利面条。皮尔斯伯里巧克力饼干是下一个。然后,最终的佛罗里达州的游戏:鳄鱼。我兴奋地等待命运而Yiaya Papou变暗的灯,咆哮,爬在地板上模仿佛罗里达最可怕的野兽。迅速冲上去,我发现自己扔了他们的床在地板上把我拖到自家的衣帽间里被称为“沼泽”。

我们每周五晚上,但每一个全新的感觉。我的小表弟一旦离开迪斯尼世界作为一个孩子,因为他意识到这是星期五。像我一样,他知道他属于的地方。

失去Yiayia,离开佛罗里达

当我成为了一个少年,Yiayia被诊断为宫颈癌。我们自己的地球上最快乐的地方每周损失了更多的魔法。癌症夺去了她的生命时刻在62年她在她家里和我Papou躺在床上。我是15岁。

现在我30岁。大约两年前,我离开了潮湿的佛罗里达沼泽科罗拉多山脉的一个新的冒险,一个新的有前途的职业。我的Papou鼓励我寻找我自己的路,一如既往的骄傲。后失踪两个圣诞节,由于COVID-19只访问一次2021年3月,我不知道有多少Papou将失去。我现在觉得很自私。

本周在家我去看望他时,他躺在同一张床上,同侧我Yiayia很多年前去世了。

“我在这儿,Papou,”我说。“这是宝石。”

他睁开眼睛。泪水顺着他的脸和我的。他拉着我的手,坚定地。

“感谢上帝,”他说。“感谢上帝”。

像许多年前一样,我们回到家中在这个小岛。只是现在我照顾他。我打开金库的家庭录像带,擦去灰尘。我们看着波卡洪塔斯,Yiayia致敬。当我爸爸说整个电影,Papou敦促安静,“让我们听听情节,儿子。”I giggled.

当夜晚,我们坐在沙发上,手牵手,萨姆库克的音乐摇摆,比莉·哈乐黛,女王。我们唱了玛丽·霍普金的那些日子。”We turned the pages of photo albums together, reminiscing on our favorite memories.

我做了他的秘方dolmades,希腊菜的葡萄叶在我们家族几代人。“这些使我感到羞耻,”他说,尽管只吃两个咬。我眨了眨眼睛泪水清理他的盘子然后蜷缩在他的浴室墙壁颜色的雨滴,哭了。

当我试着集中在好,我仍然可以听到他问,“我们在哪?”我他从卧室走到沙发上在家里他是住在了50年。我还看到他的脸从高兴瞪了他一眼,还失去了被困在他的脑海中。我仍然觉得脆弱的骨头在他的手里,我让他们和他的薄肩胛骨当我们拥抱。

答应我你将变得更强壮

“当你离开的时候,珠宝,我只是很伤心,”他告诉我。

Papou“我将永远伴随着你,”我说,感觉我自己在迪斯尼电影。“答应我,你将变得更强壮,所以我们可以在一起当我访问只有一个月。”

“我保证,”他说。

我现在在科罗拉多州和思想Papou洪水。快乐他觉得看到我感觉就像一个诅咒。我被内疚要离开他。然后没有访问更多。

这么多年,Papou是我的魔法。现在我是他的。但我在这里,他就在那里。我的心灵舞蹈从希望到绝望痛苦升值。我想这是正常的,至少我希望如此。但这是一件事——毕竟这一次,他知道我。

所以我怎么能成为一个更好的照顾?我应该做什么?我的父母该怎么办?我们学到了关于如何最好地支持老年痴呆症患者?我们的一个铜安舒茨教师回答我所有的问题如何提供更好的照顾我的爱人与阿尔兹海默症的道路吗。