校园科学家帮助解决儿童的神秘肝病

你能跟我们说说科罗拉多州的13个案子吗?

重要的是要明白这些都不是确诊病例。我们向CDPHE(科罗拉多州公共卫生与环境部)和CDC提交了任何可追溯到2021年10月的符合某些标准的患者:10岁以下，病因不明的严重肝脏。截至5月19日，有13起此类案件正在接受调查。

那么公共卫生问题是否集中在这些病例没有已知原因这一事实上?

很多时候，患有肝炎的孩子会康复，而我们从来没有确定肝脏炎症的具体原因。此外，有一定比例的严重肝炎导致急性肝衰竭的儿童没有确定的原因。所以不确定型肝炎并不是什么新鲜事。

我认为值得注意的是，目前世界各地出现的聚集性病例似乎在增加。此外，一些患有严重肝炎的儿童的腺病毒检测呈阳性，这种病毒通常会导致儿童的呼吸道和胃肠道症状，但很少会导致健康儿童的严重肝脏炎症或急性肝衰竭。因此，人们担心目前可能有一种新的感染或更致病的感染在传播。

科罗拉多儿童医院和全国各地的其他肝脏中心正在提供病例并研究这些病例，以便我们能够了解儿童肝炎病例的数量是否真的有所增加，如果是的话，可能是什么原因。

媒体报道称，COVID-19疫苗已被排除为病因。你能分享一下原因吗?

我认为目前还没有任何可能性被排除。作为一个科学界，我们才刚刚开始收集信息，这样我们就可以回答其中一些问题。但重要的是要记住，COVID疫苗未被批准用于5岁以下儿童，因此许多报告的严重肝炎病例发生在尚未接种疫苗的儿童身上。

猴痘和这种神秘的肝炎一样也在头条新闻中，这些疾病的爆发是否可能与由于大流行而暴露于病原体的两年多的隔离有关?主要的疑似病因是什么?

如果我们发现世界各地发生的儿童肝炎数量增加，那么有各种各样的假设值得调查，包括:1)在COVID大流行期间，由于没有接触到那么多感染，儿童对感染的易感性或反应不同;2)既往感染过COVID-19的儿童对感染的易感性或反应可能发生变化;3)出现比正常情况更大的特定感染(如腺病毒)或目前流行的新型或更具致病性的感染。

除了感染，人们还在调查潜在的药物、毒素或环境暴露。

你对父母还有什么建议吗?

父母最应该做的就是确保他们的孩子接种了最新的疫苗。甲型肝炎和乙型肝炎疫苗是保持肝脏健康的两个例子。此外，洗手、戴口罩和/或在咳嗽或打喷嚏时保持距离有助于预防人际传播。如果父母担心他们的孩子有肝炎症状(见上面的列表)，他们应该打电话给他们的儿科医生或带他们的孩子去急诊科。

我还要强调，导致肝功能衰竭的严重肝炎在儿童中非常罕见。在这一切开始之前，在美国每年进行的500到600例儿童肝移植中，只有10%到15%(每年50到90例移植)是用于急性肝衰竭的。大多数患有急性肝炎的儿童不需要移植就能康复。