在世界各地的科学家争分夺秒地与COVID-19赛跑之际，他们正在寻找一种可以在病毒感染发生之前阻止病毒感染的疫苗科罗拉多大学安舒茨医学院采取了不同的策略:在新突变入侵人体后压制它。
通过使用改变艾滋病毒进程的旧抗病毒药物，该团队希望其最终目标——一种彻底改变新型冠状病毒的抗病毒药物——能够填补空白，更快地发挥作用。
“疫苗很好，但它们并不能真正帮助已经感染病毒的人，尤其是那些最有可能死于病毒的人，”他说杰德·兰普博士，研究药物代谢的专家科罗拉多大学斯卡格斯药学和药学科学学院．
杰德·兰普
是时候使用抗病毒药物了?现在
2019冠状病毒病于去年12月在中国爆发，并在世界各地蔓延，扰乱了日常生活，在老年人和免疫功能低下者中最为致命，这两个人群有时无法接种疫苗或对疫苗反应不良。
尽管包括加州大学安舒茨医学院在内的全州建筑和企业都关闭了，但随着大流行在美国扎根，兰佩和他的团队已经申请了继续在实验室工作的许可。
兰普说:“我们真的需要新的抗病毒药物用于临床，我们可以立即用于治疗患者。菲利普Reigan，博士，以及Shaodong戴他的研究可以为未来更快地应对新的病毒威胁铺平道路。“我认为关键是能够重新利用旧的抗病毒药物。”
教老毒品新招
其中两种药物利托那韦(ritonavir)和洛匹那韦(lopinavir)是蛋白酶抑制剂，兰普和他的队友对这两种药物并不陌生:药物化学专家雷根(Reigan);以及专门研究免疫结构生物学的戴教授。
兰普说:“多年来，我们一直在实验室里研究它们。”他解释说，蛋白酶是病毒繁殖所需的酶或蛋白质。兰佩说:“它们是病毒的致命弱点。”“如果你使这种蛋白质失活，它就会停止病毒复制。”
该团队希望，通过修改对艾滋病毒有效的药物，它可以更有效地针对COVID-19，减少疾病，提高已经患病的人的生存机会。兰普说，如果一切如研究人员预测的那样顺利，动物模型的临床前试验可能在短短6个月到1年内进行。
Shaodong戴
建立兵工厂对抗敌人
兰普说:“我知道他们现在正在快速追踪疫苗的生产过程。”“所以我们可能会比其他方法更快地研制出这种病毒的疫苗。但通常情况下，在临床中获得安全有效的疫苗需要大约5到10年的时间。”
兰佩说，抗病毒药物在抗击COVID-19中发挥着重要作用，通常可以更快地生产和测试。他说，预防和治疗药物都是至关重要的。“我们需要双管齐下。”
研究人员对他们的成功机会持乐观态度，原因有很多，包括围绕COVID-19的科学进展速度。
兰佩说:“中国科学家在1月底公布了该病毒的序列后，我们对该序列进行了搜索，以找到针对COVID-19的病毒蛋白酶，并克隆了该基因。”“现在我们将开始在实验室中制造大量的蛋白酶，这样我们就可以对它进行药物筛选。”
研究人员将使用已知药物库(包括利托那韦和洛匹那韦)进行计算筛选，研究这些药物如何与COVID-19蛋白酶结合和匹配。兰普将未来的工作比作重塑拼图游戏的一块。“如果你从另一个拼图(艾滋病毒)中获得一块拼图，它就不会适合你的拼图(COVID-19)。”
安舒茨大学的研究人员感觉到了优势
兰佩认为，该团队的专有策略使其比全球其他数十名科学家更有优势，他们正在努力寻找对抗新型冠状病毒的武器。此外，他说，在一流的研究园区工作，与各自领域的顶尖人才一起工作，给科学家们带来了优势。
菲利普Reigan
“我们都为这个项目带来了不同的专业知识，共同努力，我们可以真正利用我们的专业知识，比我们任何一个人单独做的都快得多。”
兰普说，使用已经通过fda批准程序并在临床中对其他病毒显示出安全性和有效性的药物也有助于加速它们的工作。
最终目标:阻止COVID-19重演
“所以我认为，如果我们在这里取得成功，其他人可以使用这个策略，这个模板，快速识别和重新使用药物，以针对各种新出现病毒的单个蛋白酶，这样我们就可以在这些流行病有机会传播之前真正走在前面。”
考虑到这项工作的重要性，该团队已经有外部科学家准备在该项目上合作，并对自己找到企业合作伙伴和资金的能力充满信心。
兰佩说:“它不仅可以拯救COVID-19的生命，而且可以使系统在下一次反应时反应更灵敏，因为还会有下一次。”“希望不会像现在这样。”
2023年1月20日