口腔健康报告:口腔是全面健康的门户

《美国口腔健康报告》提供了如何改善美国口腔健康的路线图。为什么创建这个路线图很重要?

当我们想到第一份报告时，它开始真正告诉公众口腔健康对整体健康的重要性，这是很重要的。这确实强化了那句老话:嘴是身体的一部分;它不是一个独立的实体。而且，这不仅仅是牙齿的问题。这是关于所有影响口腔健康的事情。这份报告确实加强了口腔健康与整体健康之间的相互联系;它充分表明，口腔健康是整体健康和生活质量不可或缺的一部分。

此外，这份报告指出，尽管我们已经取得了所有这些了不起的进步，但我们仍然面临许多挑战，其中最重要的挑战之一是获得医疗服务。我们在获得医疗服务方面仍然存在一些严重的问题。

牙科费用占整个医疗保健自付支出的四分之一以上，据报道，牙科费用比医疗、药品和精神卫生保健的财务障碍更高，尤其是对工作年龄的成年人而言。这个问题的背后是什么?

自付牙科费用是一个非常重要的问题。在我们国家，我们有一个不寻常的情况，我们几乎100%的儿童牙科健康覆盖，因为私人保险或公共保险，如医疗补助，儿童健康保险计划(CHIP)和《平价医疗法案》(ACA)的覆盖范围。90%以上的孩子都有牙科保险。孩子们的自付支出远不及工作年龄的成年人，后者的保险主要由雇主支付。大约三分之二的成年人有某种类型的牙科保险。

对老年人来说情况更糟。至少有一半的老年人没有牙科保险。对于那些有保险的人来说，许多人是通过医疗保险优先计划购买保险的，所以这是一种自掏腰包的费用。所以，你从几乎所有的儿童牙科保险到只有一半的老年人被覆盖。随着年龄的增长，自付牙科费用成为一个更大的问题。

此外，与药房甚至心理健康支出相比，牙科保健更有可能因为成本而被推迟，尤其是对于工作年龄的成年人。这是由紧张的预算和护理成本造成的，因此处于工作年龄的成年人和老年人更有可能推迟牙科治疗。

在过去的20年里，有哪些新的研究发现和技术进步，特别是重塑了牙科护理?

在过去的20年里，我们在科学和技术方面取得了巨大的进步，极大地改善了牙科护理的提供，但这并没有帮助到每个人。技术是伟大的，我们现在可以做很多20年前还只是梦想的事情，但社会权衡正在加大口腔健康差距，因为与新技术相关的更高成本是影响许多人医疗负担能力的牙科成本的主要驱动因素。

最吸引人的进步之一是在一切都数字化的领域。现在这一代的牙科学生正在学习的东西在20年前是一个梦想。数字记录，x光片，图像，印模，口内扫描和制作。这些东西让病人的生活变得更容易。他们现在可以更准确、更快速地制作和交付牙冠和假牙。在过去的20年里，随着更新的技术和治疗方法的使用，种植牙也出现了爆炸式的增长，为人们带来了更好的结果。技术确实进步了我们提供护理的一些方式，但所有这些都是与更昂贵的治疗类型有关。

其他帮助我们了解口腔健康的重大科技进步与口腔微生物组的发现有关，再加上基因组学的进步，如CRISPR等基因编辑技术。这一新知识的前景为更精确的口腔保健奠定了基础。

社会决定因素——口腔健康的群体差异——是否取得了进展，或者它们是否像2000年一样是一个大问题?

在过去20年里，对社会决定因素在健康和疾病中所起作用的理解在口腔健康和整体健康方面有了极大的扩展。我广泛地考虑健康的社会决定因素——例如我们生活在哪里、在哪里工作、我们生活的社区、我们的家庭——所有这些因素都会影响健康和健康结果。年龄、性别、种族和民族，我们的文化影响也发挥了作用。最重要的因素之一是我们的邮政编码:它可以很好地预测我们的疾病流行率，我们的疾病发病率，我们的健康结果如何随着年龄的增长而变化。

这绝对是一个我们拥有更多信息的领域(与2000年相比)，但当你想到常规的医患关系时，这也是一个很难转化为有效改变的领域，因为这种关系无法改变影响健康的社会决定因素。这需要公共政策的干预，而不是临床的椅子边干预。不仅仅是科学家、临床医生和患者都试图在个人层面上做正确的事情，而且在社区层面上也有干预的社会需求。例如，消除贫困本身就可以帮助许多人享受更好的健康结果。

COVID-19如何影响美国的口腔健康?

我提醒人们，新冠病毒对牙科的冲击与艾滋病毒的冲击大致相同。艾滋病毒真的引入了整个加强感染控制的概念和牙医现在使用的方法。这种流行病促使牙医戴手套和口罩，扩大灭菌和消毒程序，以确保病毒在牙科诊所的传播几乎是不可能的。很多人都忘记了，在80年代早期，牙医并不经常戴手套。

COVID也做了同样的事情。这要求我们重新审视我们的感染控制程序，并改进我们的协议，以真正确保患者在提供护理时的安全。与艾滋病毒疫情不同，由于采取封锁措施，牙科诊所普遍暂时关闭。在全国范围内，我相信普通牙科诊所现在已经达到了75%的容量，整个牙科经济正在努力恢复到大流行前的水平。其负面影响是未得到满足和延期的牙科保健的显著增加。

大流行的一个奇怪的副产品是人们更加认识到牙齿护理的重要性。在大流行早期，当许多州立法关闭时，他们免除了基本医疗服务。在许多情况下，牙医诊所没有得到豁免，因为它被认为不是必要的。这是由一些组织在国家层面上提出的，它已经创造了一场承认牙科保健为基本保健的运动。这是积极的一步，因为它回到了口腔健康是整体健康不可或缺的整个概念。

考虑到这份报告中研究的内容以及对牙齿健康的研究，在未来十年里，美国需要解决的最大的口腔健康问题是什么?

我认为这是老年人的问题。我们的国家正在快速老龄化。根据人口普查，到2034年，我们的老年人将多于年轻人(18岁及以下)。就在三年前，人口普查预测说，这将在2035年发生——所以它正在加速。

当你加上一半的老年人没有牙科保险时，这是一个大问题。人们的寿命越来越长，他们患有更多的慢性疾病，导致生活质量下降。蛀牙和牙龈疾病是慢性疾病，推迟治疗会导致疼痛、感染和牙齿脱落。在医疗保险或其他类型的保险中提供牙科福利是有帮助的，但我们需要找到一种方法来提供某种牙科保险，以改善老年人获得护理的机会。的CU老龄化多学科中心最近报道称，科罗拉多州现在是65岁及以上人口增长最快的州。

还有其他关于美国口腔健康的想法吗?

我想说，在过去的20年里，最重要的进步之一使那些寿命较早的人受益——学龄前儿童未经治疗的蛀牙减少了——因为蛀牙的患病率几乎减少了一半。我们经历了几十年，患病率几乎保持不变，然后在2000年代中期之后，患病率突然急剧下降。我相信这是一个很好的例子，说明了改善医疗服务的可及性。这是在CHIP重新授权，医疗补助扩张，ACA颁布的时候，儿童年龄组受益最大，因为许多没有保险的孩子得到了牙科保险。当时还有其他重要的活动，比如专业组织鼓励护理人员在1岁时进行第一次牙科检查。所以，基本上来说，龋齿是全世界学龄前儿童中最普遍的疾病，对这个国家来说是一个非常重要的里程碑。