研究人员对早期的COVID-19起源研究表示怀疑:狗不太可能将病毒传播给人类

今年早些时候发表的一项研究称，冠状病毒可能是从狗传染给人类的，这项研究在科学上是有缺陷的，没有提供直接证据来支持其结论科罗拉多大学安舒茨医学院．

该研究所生物化学和分子遗传学教授大卫·波洛克博士说:“在COVID-19期间，我们看到人们发表了一些没有证据支持的结论。科罗拉多大学医学院．“这似乎就是其中之一。”

波洛克和德州大学安舒茨分校的校友托德·卡斯托(德克萨斯大学阿灵顿分校生物学副教授)是本周发表在《纽约时报》上的一封学术信的主要作者分子生物学与进化旨在反驳之前发表在同一杂志上的研究。

波洛克和他的合著者，包括博士生克里斯汀·韦德和同事伊丽莎白·卡尔顿博士，公共卫生硕士，科罗拉多大学安舒茨分校科罗拉多公共卫生学院助理教授，对加拿大渥太华大学生物学教授夏绪华2020年4月的研究提出了异议。

许多科学家对新型冠状病毒的起源很感兴趣。他们想知道导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒在从动物传播到人类之前来自于哪个宿主。

解决这个问题的经典方法是在特定的动物宿主中找到具有相似基因组序列的病毒。然而，夏专注于冠状病毒基因组的一个被称为CpG含量的特征，并发现一种远亲的狗冠状病毒具有与SARS-CoV-2相似的CpG含量。由于这种远程病毒在狗的消化道中复制得很好，他得出结论，狗的肠道是影响祖先SARS-CoV-2的CpG含量的理想地方。

没有证据表明

研究人员写道:“然而，考虑到所有哺乳动物都有消化道，夏的论点的逻辑前提没有证据。”

他们表明，狗的ZAP和ABOBEC3G蛋白质含量并不特殊，这两种蛋白质有助于保护人类免受病毒侵害，并能与病毒CpG含量相互作用。

科学家们写道:“此外，最近的一项接种研究发现，虽然其他家养哺乳动物宿主对SARS-CoV-2高度敏感，但犬类的易感程度较低，而且在任何狗的器官中都没有检测到病毒RNA的痕迹。”

波洛克和他的同事们说，尽管SARS-CoV-2最近的起源尚不确定，但目前最好的证据表明，它很可能是通过马蹄蝙蝠或穿山甲传播给人类的，穿山甲是中国的一种带刺食蚁兽。有强有力的证据表明，该病毒最近在人与这些动物或其他中间宿主之间传播。

蝙蝠和穿山甲病毒

蝙蝠和穿山甲病毒的CpG含量也与人类的SARS-CoV-2相似，因此影响病毒CpG的环境肯定发生在很久以前，可能发生在这两种哺乳动物中的一种身上。他们指出，在不同的病毒之间有先前重组事件的迹象。这表明，多年来，在蝙蝠和穿山甲中发现的冠状病毒的亲属混合并发生突变，产生了SARS-CoV-2。

研究人员得出结论，现有证据无法证明狗可能是SARS-CoV-2的近期祖先的观点是正确的。

作者写道:“夏并没有证明SARS- CoV-2基因组中的低CpG频率是由狗消化道中独特的选择环境驱动的。”“狗并不比大多数其他潜在宿主物种更可信，根据目前的数据，它远不如蝙蝠或穿山甲可信。”

波洛克说，确定这种病毒是如何从动物传染给人类的，对于为下一次大流行做准备至关重要。

即便如此，他说，在大流行期间，科学结果可能被过度解释和滥用，导致资源和努力被滥用。他指出，与其推动基于薄弱证据的研究的推测，不如承认不确定性。如果没有，科学界就有义务做出回应。

“考虑到后果，科学家在解释发现时需要特别小心，避免急于得出没有确凿证据支持的结论，”共同主要作者Castoe说。“我们需要把这件事做好。”