牙科二年级学生Dijana elmejdoui (DDS ' 22)她十岁的时候，内战席卷了她的祖国波斯尼亚，撕裂了家庭，使她的社区支离破碎。但是，她没有让早年的生活经历打败她，而是克服了她在战争中看到的黑暗，对生活充满感激，并致力于帮助建立社区。
埃尔梅杰多比2000年从波斯尼亚来到美国，她获得了田径奖学金，此前她参加了两届世界锦标赛，并在2000年澳大利亚悉尼奥运会上代表波黑参加了400米短跑比赛。在这些比赛之后，埃尔梅杰多比成为了美国大学田径项目的顶尖选手。在堪萨斯州的一所社区大学磨练了自己的英语技能后，她参加了一年的内布拉斯加大学(University of Nebraska)的比赛，然后转到南密西西比大学(University of Southern Mississippi)。
在Southern Miss大学，elmejdoui获得了生物学学位，辅修了化学，同时还创造了400米和800米短跑的记录。后来她来到科罗拉多，在科罗拉多州立大学攻读了一年的生物医学硕士课程。毕业后，她继续从事专业工作——在制药行业做化学家，养活自己。
决心、韧性和承诺都是elmejdoui在学校和生活中取得成功的重要品质。尽管她是一名非常成功和充实的化学家，但她想要更多。elmejdoui希望有机会在更大的范围内改变现状。她希望有机会为她的社区做贡献，回馈给她一个新的开始的国家。她在自己未来的职业中找到了答案:牙医。
“当我结束比赛时，”她说。“我想我可以专注于我长大后能做的事情。我探索了医学。我丈夫尤斯里建议我去看牙医。我的一个训练伙伴说，‘我爸爸做牙根管治疗。你应该跟着他。’那时我才知道什么是牙髓医生，我想成为一名牙髓医生。”
在牙科学校的第一个学期，elmejdoui参加了一门名为“社区参与”的课程，这门课程为她在专业和个人方面开辟了一条重要的新道路。她现在的动力是缩小她在社区卫生诊所做志愿者时亲眼看到的健康差距。这些经历激励她运用自己的技能做出积极的改变。
她说:“这真的让我看到了这个国家的一些健康差距，并激励我帮助缩小这一差距。”“我喜欢在社区里谈论口腔健康的重要性，教人们和孩子正确的刷牙技巧。哥伦比亚大学牙科医学院为社区提供负担得起的服务，并为学生提供一个学习的地方。”
elmejdoui是一个牙科学生团体的成员在仁爱住房做志愿者这是一家当地的经济适用房组织，致力于消除丹佛地区低收入家庭和老年人的无家可归和住房不安全问题。该组织提供免费牙科咨询，同时向居民传授良好口腔健康的重要性。很快elmejdoui就会成为黎明的诊所这是奥罗拉一家由学生开办的免费诊所。
“每一次社区活动，每一次校内和校外活动，Dijana都在那里，随时准备以任何方式提供帮助，”临床教练和CU牙科的团队成员Deidre Callanan说口腔疾病预防和人口健康研究中心(COPPR)．
接受经济援助
elmejdoui可能采取了不同的途径来进入CU牙科，但她遇到了一个阻碍很多学生的障碍:费用。这就是为什么她很高兴获得作为奖学金的一部分的经济援助。这笔援助帮助支付了教科书等其他费用，并减少了elmejdoui不得不申请的学生贷款的规模。这也激励她在开始牙髓医生的工作后成为一名捐赠者。
“获得奖学金对我来说意义重大。37岁的elmejdoui说，她的年龄比她的大多数DDS同学都大。“获得奖学金肯定会有帮助，特别是如果你有一个家庭，从养家到只有一份收入。我不用担心没有足够的钱买食物。”
作为一名牙医和社区建设者，她对前方的道路和人生故事的下一章感到兴奋。elmejdoui说:“我非常尊重这个职业，有机会成为牙科社区的一员，我感到很谦卑。”“我觉得回馈社区很重要，”她说。“这是让我内心充满快乐的事情之一。”
2023年2月13日