美国总统乔·拜登为即将到来的7月4日假期描绘了一幅美好的画面，他声称所有美国人都将在5月1日之前获得COVID-19疫苗。假设大多数人接受疫苗接种，疫苗接种率保持目前的速度，笼罩在这个国家上空的限制性阴云可能最终会在夏天消散。
但这项科学背后的专家们还没有计划他们的后院烧烤。
达到人们期待已久的群体免疫——有足够多的美国人接种疫苗，他们的集体免疫保护未接种疫苗的公民免受疾病——取决于许多因素。任务处理不当、疫苗反对者和病毒变体，以及COVID-19的意外记录，都是最令人担忧的问题。
放松授权引发了担忧
他说:“尽管自12月底和1月初以来，传播和发病率已经下降了很多，但我们仍然处于10月份的水平。托马斯·坎贝尔他是美国国立卫生研究院的传染病专家科罗拉多大学医学院在加州大学安舒茨医学院．
“我们现在为什么要采取与去年10月不同的行动呢?他指的是德克萨斯州和密西西比州放弃了戴口罩的要求和其他COVID-19限制。“我认为这是鲁莽的。”
从那时起，州长贾里德·波利斯宣布计划放宽科罗拉多州的一些限制。计划采取的行动包括在未来几周内重新开放酒吧，取消集会规模限制，放宽佩戴口罩的规定，并将公共卫生命令移交给地方政府。
坎贝尔和许多专家警告说，由于只有14%的美国人口完全接种了疫苗，而且在美国出现了更多可传播的变异病毒，目前一些州长放松授权的趋势可能会破坏总统的既定目标，使病例再次飙升。
“这是每个人最大的担忧，”他说罗斯凯德尔，博士，疫苗专家和教授免疫学与微生物学系“，在美国，由于取消授权，案件呈回升趋势。“但是，奇怪的是，我也非常担心第二种可能性——它确实有效。”
由于不稳定因素，预测很难
许多专家表示，在恢复正常之前，该国必须达到70%或80%的群体免疫接种率，拜登预测该国将在生日前达到这一目标。坎贝尔说:“这是人群中保护性的一般基准，约为80%。”他怀疑总统的预测还为时过早。
但当监测疫苗对传播的抑制时，有一个更重要的数字需要观察，Kedl说。他说:“每个病例接种疫苗的比例实际上更好地反映了病例数量下降的速度，以及社会变化的显著程度。”他指出，目前这一比例约为40比1。
“我们现在为什么要采取与去年10月不同的行动呢?我认为这是鲁莽的。——托马斯·坎贝尔，医学博士
他说:“这个数字比接种疫苗的绝对人数更重要。”“在你看到任何接近群体免疫的情况之前，你总是会发现对传播的重大影响，这只是将它维持在尽可能多的抑制水平。”
凯德尔预测，距离临界点只有几周时间了，他说，只要疫苗接种工作继续以良好的速度开展，开办企业就有可能不会适得其反，导致病例激增。
“我认为它可能没有很多人说的那么遥远。如果是这样的话，对国家来说是好事，但当局又一次失去了很多可信度，”凯德尔说。他在大流行期间继续对信息传递不良发出警告，担心人们对医学科学失去信心。
两个不确定因素:唱反调者和年轻人
坎贝尔说，拒绝接种疫苗的人和儿童也可能阻碍总统的夏季目标。调查显示，至少有20%的美国人会拒绝接种疫苗，这个数字可能会更高，而且COVID-19疫苗没有被批准用于年轻人。
虽然青少年疫苗试验正在进行，但坎贝尔认为，儿童和青少年疫苗不会在7月前获得批准。疫情期间，坎贝尔在加州大学安舒茨校区指导了成人疫苗试验。他说，这个占总人口25%左右的群体更有可能在秋季获得批准。
坎贝尔说，把年轻人和疫苗接种下降的人加在一起，这至少代表了45%的人口。“所以，我认为，有关到夏天我们将达到80%人口保护的声明存在脱节。我认为这不会发生。这仍然是病毒继续传播和变体继续传播的大量培养皿。”
Kedl担心，政治、反疫苗者和关于疫苗安全的暗流可能会使反对者的人数接近40%，使对抗COVID的斗争进一步复杂化。
新出现的变种引起了人们的警惕
专家们说，这种病毒的流行变种，有些比最初的SARS-CoV-2更具传染性，在夏季前景方面产生了另一个不确定因素。
坎贝尔说:“目前有三种值得关注的变种，”他指的是巴西(P.1)、南非(B.1.351)和英国(B.1.1.7.)出现的变种。坎贝尔说，虽然在美国已经发现了英国的变种，但目前的疫苗和之前可能的COVID-19感染似乎可以预防变异版本。然而，他说，早期研究表明，自然免疫力无法抵御其他两种变异。
在一项研究中，大约5000名南非人被随机分为接种疫苗组和服用安慰剂组。安慰剂组约30%的参与者之前患有COVID-19。“他们的南非变种感染率与基线时没有检测到抗体的人相同。”这一发现表明，从自然感染中恢复并不能防止B.1.351变异的再次感染。
坎贝尔说，P.1变异出现在一个约200万人口的巴西城市，该城市在2020年夏天经历了一波COVID-19，感染了约70%的人口。尽管如此，当新的P.1。去年12月，该病毒出现了变种，并引起了大规模的新感染，以前感染过的人似乎几乎没有保护措施。”
“尽管从自然感染中恢复不能对B.1.351和P.1变体提供保护，但现有数据表明，目前的疫苗对B.1.351具有较低但良好的保护。我们还不知道疫苗是否能预防P.1，”坎贝尔说。
2019年夏天?不。但比2020年好
好消息是:目前的疫苗似乎对变异提供了一些保护，包括降低严重疾病的风险。此外，Moderna和辉瑞公司都在研发覆盖突变的增强疫苗，到秋天就可以为更强的防御做好准备。
凯德尔说，未来我们可能会每一两年接种一次COVID-19加强疫苗，并提醒说病毒突变是正常的。“没有证据表明这些变种是多头怪物，我们无法为它们辩护。”
虽然关于COVID-19的情况一直都不确定，而且夏天的情况可能会有很大的变化，但两位科学家都表示，有充分的理由相信情况会更好。
“我不认为它会恢复正常，”坎贝尔说。“但好消息是，如果你接种了疫苗，你可以做更多的事情，今年夏天可能会比2020年的夏天更好。只不过这不是2019年的夏天。”
“没有证据表明这些变种是多头怪物，我们无法为它们辩护。——罗斯·凯德尔博士
2023年1月17日