亚伦·塞尔纳成年后一直被严重的抑郁症所困扰，他经历了多年的起起落落，没有什么能把他从黑暗中拉出来。失业、失恋、被迫住院、数月的孤独和绝望标志着他37岁的生命，他一直在计划结束这一切——一直到他日历上圈出来的那一天。
支持塞尔纳的人和精神科的人总是设法让他度过那些有标记的日子。但这种循环从未结束。任何治疗师，任何药物，都无法驱除笼罩在瑟娜生活中的黑暗。但就在一年多以前，乌云从未像现在这样消散过。Serna尝试了氯胺酮，这是一种医院常用的麻醉药物，已经进入了精神健康领域。
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“我失去了很多富有成效的时间，”塞尔纳在谈到公开分享他的故事的原因时说。“如果其他人能更快地得到帮助，如果人们知道有比传统资源更多的资源，这就是我想分享的信息，”在公共服务领域工作的丹佛居民Serna说。
“总是这样的情感麻木”
赛尔纳在德克萨斯州一个保守的福音派基督教家庭长大，他是一名同性恋，一生都在情感中挣扎。他的抑郁和焦虑在充满社交挑战的高中时期变得更加明显。他的母亲因严重抑郁而卧床数周的记忆表明，塞尔纳有生理上的倾向。
“当你抑郁时，不仅仅是悲伤。就像什么都感觉不到一样。总是有这种情感上的麻木，”塞尔纳说，他在十几岁的时候开始割伤自己，“只是为了感觉一些东西。”
当他22岁开始读研究生时，一次痛苦的分手让他崩溃了。塞尔纳说:“再加上在一个新城市的孤立，还要努力去读研究生。”“我当时处理得不好。”他求助于酒精，这是心理健康患者常见的应对机制，自我割伤变得危及生命。这导致他第一次精神病发作。
“我最终辍学了，”Serna说，他决定搬到科罗拉多州做一个“滑雪流浪汉一个赛季”。随后，抑郁发作，但瑟娜找到了一个关心他的男朋友，他的家人收留了他，支持他直到今天，尽管这段关系结束了。“他仍然是我最好的朋友之一。”
运气好
在科罗拉多州经历了多年的起起伏伏之后，塞尔纳第三次住院，这一次是在丹佛健康中心，他现在认为这是一次幸运。“我被指派的治疗师很棒。我在精神上取得了很大的进步，”Serna说，并强调找到合适的治疗师和找到合适的治疗方法一样重要。
多年来，Serna自己尝试了迷幻药LSD和裸盖菇素(“神奇蘑菇”)来改善情绪，并取得了一些成功。“在之后的几周到几个月里，我的情绪都会稍微好一点。我想得更清楚了。抑郁的迷雾被驱散了一点。”
“我的大脑对我来说是关闭的，我只是一个体验我的想法的东西。我不是我的思想。那是一种非常平和的感觉。——Aaron Serna谈他的氯胺酮治疗经验
Serna说，找到合适的治疗师是关键。“我能够公开地和她谈论这一点，她也对使用致幻剂治疗抑郁症、焦虑和创伤后应激障碍感兴趣，并一直在跟踪这项研究。”
在大流行疫情结束时，焦虑和抑郁再次笼罩着瑟娜。鉴于他的住院史和治疗耐药性，他的精神科医生建议尝试不同的方法。
她建议电休克疗法，经颅磁刺激或者氯胺酮注射，Serna说。虽然氯胺酮对塞尔纳来说是侵入性最小的，但两人也一致认为，他在其他精神活性药物上的实验运气，使他成为了治疗的良好候选人。
“我不是我的思想”
塞尔纳说，他的治疗师推荐的丹佛氯胺酮输液中心的环境就像医生的办公室，但更多的是一种“水疗的感觉”。他连着静脉注射器和监测血压、心率和氧含量的仪器。氯胺酮(心脏病患者禁忌症)可升高血压。因为塞尔纳的血压在第一次输注时确实略有上升，所以医生给他开了一种降压药。
“他们让你坐在这张非常舒服的懒汉椅上。”然后塞尔纳戴上眼罩和耳机，按照指示播放他自己的“纯乐器音乐”，静脉注射开始了。塞尔纳说，他很快就开始感受到这种影响。
“我觉得我的身体变得非常粘稠。”色彩斑斓的几何图案随着音乐在他脑海中翩翩起舞，伴随着童年和大学的记忆。“但这些记忆从来没有引起消极的感觉，我觉得一直有一些善良的女性陪伴着我。”
他的身体一直有一种“顺着管子或什么东西”滑下去的感觉。“然后突然之间，它真的发生了，”塞尔娜说。“在那一刻，你就像消失了一样。我没有空间和时间的概念，也不知道我离开了多久，也不知道我在哪里。我感觉自己在几何形状的房间和空间中移动。”
塞尔纳说，他的心理健康问题让他很难“关闭”他的思想，他称40到50分钟的输液体验很放松。“我的大脑对我来说是关闭的，我只是一个体验我的想法的东西。我不是我的思想，”他说，并把它比作僧侣花几十年时间掌握的一种冥想状态。“这里面有一种非常平和的感觉。”
从灰色到特艺七彩
氯胺酮治疗的主要系列包括6次输注，间隔几天。剂量慢慢增加，从2021年1月底到2月底，Serna从40毫克增加到85毫克。在他的筛查和最初的治疗期间，Serna对抑郁症的评估将他评为“严重和高风险”。
他的评分逐渐下降，直到3月9日完成氯胺酮系列实验后，他对抑郁症状的评分为“无”。塞尔纳说他马上就感觉到了后遗症。
他说，以前，当他变得非常沮丧时，感觉一切都很沉闷，从他的情绪到他的视觉。“颜色很沉闷。山上很沉闷。这很难解释，”Serna说，他在接受治疗时住在科罗拉多山区的迪利昂湖附近。“它是世界上最美丽的地方之一。”
但塞尔娜从来不这么看。
直到第二次氯胺酮治疗后的一次跑步。“我当时就想，‘哇!这太美了!“这就像是从灰色和暗淡的颜色变成了特彩。我不知道它是怎么起作用的，但确实起作用了。事实上，我最近刚停掉抗抑郁药，所以据我的心理医生说，我的抑郁症正在缓解。”
“这不是万灵药”
但Serna仍然定期接受谈话治疗，并每两周与氯胺酮中心进行一次抑郁评估，以监测对加强疗程的需求。“这不是灵丹妙药，”塞尔纳说。“它不会解决所有问题。你还是得干活。”
“这就像从灰色和暗淡的颜色到特彩。我不知道它是怎么起作用的，但确实起作用了。——Aaron Serna，关于氯胺酮治疗的后遗症
对Serna来说，这包括关注健康，从正确饮食、充足睡眠到锻炼和阅读自助书籍，他说，他补充说，不锻炼和睡眠不好会引发他的症状。
他的氯胺酮疗程每次300美元，Serna希望提高人们对其益处的认识，可以进行更多的研究，并获得食品和药物管理局的批准。目前，这是一种超标签疗法(被批准的药物用于未经批准的情况)，保险很少覆盖治疗。Serna还希望看到所有的迷幻研究和疗法都能取得进展。
“我确实认为有可能帮助有心理健康问题的人，如果更多的人谈论他们的经历并诚实，我认为可能会在很长一段时间内消除这些疗法的污名化和非刑事化。”
2022年12月20日