关于类风湿关节炎你需要知道的事情

什么是类风湿关节炎以及这种疾病的一些最初症状?

这是一种自身免疫性疾病，患者自身的免疫系统会混淆，并开始攻击他们。免疫系统会损害关节。早期症状包括关节疼痛和肿胀。手、手腕、肘部、脚和脚踝是最容易受影响的关节。如果肿胀的关节在早上也有持续超过一个小时的僵硬，那就是一个巨大的危险信号。

风湿性关节炎与骨关节炎的区别是什么?

骨关节炎是我们所说的“磨损性”关节炎，在使用多年后发生——一种退行性疾病。患风湿性关节炎时，你的疼痛通常会随着活动而减轻。相反，如果你患有骨关节炎，当你运动时，你的疼痛通常会变得更严重。风湿性关节炎可能在你20多岁、30多岁和40多岁的时候出现，而骨关节炎通常要到你更老的时候才会出现。类风湿关节炎也倾向于影响一个以上的关节，而骨关节炎通常只集中在几个区域，并以较大的关节(膝盖、臀部和背部)为目标。

是什么触发了类风湿关节炎?是否有些人比其他人风险更高?

我们认为这是潜在基因和环境诱因的结合，所以通常不是单一的因素。我们研究的内容之一是免疫系统与环境相互作用的粘膜部位(牙龈、肺、胃肠道、生殖道)。你的免疫系统会对病毒、感染或香烟烟雾等很多东西做出反应，通过增加炎症来攻击外来“入侵者”。但对于患有风湿性关节炎的人来说，我们认为这个系统行为过度，一旦“入侵者”离开，它就不会停止。

许多人认为这是一种年龄大了才会出现的疾病，但它可能出现在任何年龄。你能多告诉我一点吗?如果不及早治疗会有什么风险?

“人们被诊断为风湿性关节炎的平均年龄是50多岁，这是事实，但对许多人来说，风湿性关节炎肯定会在更年轻的时候开始。当这种情况发生时，我们经常看到年轻人，尤其是那些体育活跃的人，他们最初经常把症状归结为与健身活动有关的疼痛和关节疼痛。产后女性也很常见，她们会把自己的疲劳和疼痛合理化。初为人母的妈妈们因为没有睡觉而感到疲劳，所以她们忽略了疲劳。他们的手腕疼，但他们认为这与抱孩子有关，所以需要一段时间才能意识到发生了其他事情。

不加治疗的危险在于，它可能会导致关节和骨骼损伤，导致变形，甚至可能完全丧失关节的功能。如果出现这种程度的损伤，我们目前无法用现有的治疗方法修复。研究表明，如果你及早接受适当的治疗，比如在症状出现的几个月内，长期的结果会明显更好，并且可以避免关节损伤。

你能谈谈可以帮助诊断风湿性关节炎的血液测试吗?

血液测试被称为抗ccp，非常有用，你可以很容易地让你的初级保健医生进行。值得注意的是，30%的风湿性关节炎患者抗体检测呈阴性，所以这并不是不合格的证明。此外，血液测试呈阳性并不总是意味着你有风湿性关节炎。在一些没有症状的人身上，血液测试可能是阳性的，在这些情况下，血液测试是一个很好的预测，你很可能在未来几年内患上风湿性关节炎，这可能会让你开始治疗。以防万一，进行测试从来都不是一个坏主意，如果测试结果为阳性，你一定要去看风湿病专家，看看你是否有风湿性关节炎，或者你未来是否有患风湿性关节炎的高风险。

让我们讨论一下治疗方案。我发现这是一条漫长的道路，有很多的实验，一些事情会改变你的余生。

幸运的是，与20年前相比，现在有了更多的治疗方法。患者通常开始使用药效较弱、成本效益较高的口服治疗，如果生物药物不起作用，就会转向生物药物。这是一种循序渐进的治疗方法，也是大多数保险公司所要求的。生物制剂很好，因为它们针对某些炎症途径，并已被证明对许多患者非常有效。然而，你可能需要在几个月的时间里尝试几种药物，看看哪种对你有效，这是我们目前治疗方法的一个主要缺点。此外，由于你的免疫系统对这些治疗的反应较低，你将不得不接种更多的疫苗来帮助保护它。你要定期去做血液检查，这样你的风湿病医生就能掌握任何异常结果。

有没有新的治疗类风湿关节炎的方法看起来很有前途?

RA的炎症涉及到免疫系统的许多不同部分，针对这些免疫系统的不同部分，有许多不同的治疗方法正在研究中。因此，在未来几年，我们可能会看到许多针对风湿性关节炎的新疗法。在科罗拉多大学安舒茨医学院，我们正在完成一项试验，该试验试图预防没有风湿性关节炎但抗ccp血液测试呈阳性的成年人患风湿性关节炎，这意味着他们在未来几年内患风湿性关节炎的几率很高。我们希望在未来几年，我们能够开发出预防类风湿性关节炎的药物，而这项测试可能是第一步。

对于被诊断为风湿性关节炎的年轻人来说，了解它对他们余生的影响可能会让他们不知所措，甚至有点害怕。当我们在这片新水域航行时你会告诉我们什么?

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