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使用成瘾的啮齿动物自我管理模型的临床前行为药理学,神经回路功能的光遗传学和化学遗传学解剖,消失记忆的神经回路和机制,以及系统神经科学中厌恶和奖励的交集。
我们研究的主要目标是确定控制习得行为的神经回路,主要是那些控制药物寻求和恐惧的神经回路。我们特别感兴趣的是,当动物通过一个被称为“灭绝学习”的过程,学会抑制先前习得的行为时,这些回路是如何变化的。为了达到这些目的,我们在大鼠身上使用了自我管理成瘾模型,以及条件恐惧模型。我们发现边缘下前额叶皮层是抑制消隐学习后药物寻求和恐惧的关键大脑区域。
因此,我们的大部分工作都集中在神经解剖输入和输出到/从这个大脑区域。我们使用光遗传和化学遗传病毒策略来操纵神经元活动在定义的神经通路和细胞类型。我们还使用纤维光度法在行为任务期间使用病毒转导的钙传感器(GCaMP, RCaMP)在体内记录神经元种群活动。除了这些技术,实验室还经常使用免疫组织化学和共聚焦显微镜来可视化和成像我们操作的神经元,以及进行神经解剖学追踪和Fos表达分析(Fos =神经元激活的生化标记)。
总而言之,我们一直在寻找新的方法来人为地促进消失神经回路的活动,作为成瘾和创伤后应激障碍的潜在治疗方法。
我们也致力于这项工作的转化应用生物工程项目.