说到治疗癌症，医生们有很多工具。几十年来，癌症的治疗手段包括手术、化疗和放疗，这些广泛的手段既影响健康细胞，也影响它们本应根除的癌细胞。
然而，近年来，癌症医生已经学会了如何利用人体自身免疫系统的力量，以一种更有针对性的方式寻找并摧毁癌细胞，而不会像放疗和化疗那样影响健康细胞。
这种新的治疗模式被称为免疫疗法，对其他类型的治疗已被证明无效的患者显示出有希望的结果。
“多年来，我们已经知道免疫系统可以消灭病毒和其他感染，”他说迈克尔Verneris医学博士，联合领导科罗拉多大学癌症中心肿瘤宿主相互作用计划．“所以在理论上，我们知道免疫系统也可以根除癌症。事实证明，这很有挑战性，但人们已经找到了一种方法。”
使用免疫系统对抗癌症的最大挑战是，当免疫系统正常工作时，它不会攻击自己。免疫系统知道如何攻击细菌、病毒和其他“外来”物质，但由于癌细胞最初是正常细胞，随后会失控生长，免疫系统并不总是知道如何攻击它们。更糟糕的是，许多癌细胞会产生专门用来“隐藏”免疫系统的物质。
检查点抑制剂
检查点抑制剂是最早的免疫治疗药物之一，旨在通过阻断癌细胞躲避T细胞免疫细胞的能力来克服这一挑战爱德华多·戴维拉他是中国科学院的副主任癌症研究培训与教育协调万博手机版下载程序。
“想象一下，如果T细胞是一辆汽车，”达维拉说。“它可以表达一种蛋白质，加速气体，使T细胞成为更好的癌症杀手，或者它可以上调蛋白质，刹车，停止T细胞的活动。这些蛋白质被称为检查点，因为它们可以检查T细胞，阻止它前进并杀死癌细胞。”
癌细胞通常使用检查点蛋白来阻止T细胞攻击它们，但检查点抑制剂药物会阻止检查点蛋白的产生，让T细胞完成它们的工作并杀死癌细胞。
达维拉说:“如果你能够阻断检查点蛋白质，你就可以保持这些T细胞真正强大的抗肿瘤活性。”“几年前，检查点抑制剂被誉为免疫疗法有史以来最大的突破。在黑素瘤过去，晚期黑色素瘤患者在五年的生存率约为10%。快进到今天，回复率约为65%。”
单克隆抗体
另一种用于治疗癌症的免疫疗法是单克隆抗体。抗体是一种自然存在的分子，它附着在目标细胞表面的蛋白质上，通过标记免疫细胞来摧毁它，或者导致目标细胞死亡，从而导致目标细胞的破坏。单克隆抗体是在实验室中产生的，它们附着在癌细胞上的特定分子上，导致这些细胞被破坏。
t细胞转移疗法
Davila, Verneris和其他CU癌症中心的研究人员对被称为T细胞转移疗法的新型免疫疗法特别热情，这种疗法将T细胞从体内取出，带到实验室，重新设计，使其成为更有效的癌症杀手。
肿瘤浸润淋巴细胞(TIL)疗法通过特殊的免疫细胞(淋巴细胞)从血液中进入肿瘤并摧毁它。通过在实验室中创造大量患者特异性淋巴细胞，癌症医生增强了细胞摧毁癌症的能力。
达维拉说:“很多人可能没有意识到，我们的免疫系统除了保护我们免受病毒感染或细菌感染外，还可以保护我们免受癌症的侵害。”“通常情况下，人们患癌症的原因是他们的免疫系统失灵了。当我们在实验室接受肿瘤手术切除时，我们在肿瘤内发现了大量的肿瘤浸润淋巴细胞。他们试图完成他们的工作，杀死肿瘤，但通常他们只是不知所措。我们所做的就是将这些til从肿瘤中分离出来，并对其进行基因修饰，以恢复其抗肿瘤活性。”
同理，CAR - t细胞疗法将T细胞从体内移除，并将它们重新改造成一种叫做CAR(嵌合抗原受体)的蛋白质。当经过改造的T细胞被引入血液时，它们可以附着在癌细胞上的特定蛋白质上，从而更有效地摧毁癌细胞。
“CAR-T疗法被认为是活的药物，”弗纳里斯说。“你把它们给人，在很短的时间内，它们在病人体内显著扩张。对于这种疗法最成功的白血病和淋巴瘤，它们会扩张并杀死绝大多数疾病，然后CAR-T细胞死亡，但有少数存活下来并寻找任何残留的癌症。那些存在于你体内的细胞只是呆坐在那里。这些细胞在血液中存在的时间越长，你就越有可能进入长期缓解状态。”
CU癌症中心是创建和测试CAR - T疗法的前沿机构之一，Verneris是帮助使治疗效果更好的研究人员之一。目前CAR - t细胞疗法对血癌最有效，但随着研究的继续，弗纳里斯认为它将成为所有癌症的游戏规则改变者。
他说:“这将迎来新一代的治疗方法，不仅适用于白血病，还适用于许多不同类型的实体肿瘤。”“这将需要几年，甚至几十年的时间，但我们将继续弄清楚如何设计这些细胞。即使是现在，研究人员不仅提取T细胞，让它们表达有助于杀死癌症的CAR受体，而且它们还表达有助于细胞功能的其他东西。例如，我们让CAR-T细胞控制肿瘤，帮助它们在低氧环境中生存，甚至让它们自己制造能量。所有这些都在实验室进行测试。这非常令人兴奋。”
2023年1月12日